por Osmar O. Möller Jr.

Estuários são ambientes extremamente suscetíveis aos possíveis impactos das modificações climáticas globais. Estes ambientes serão afetados por variações de longo período no nível do mar, por variações nas taxas pluviométricas e por efeitos que resultem em alterações no campo de ventos. Tais mudanças afetarão os agentes principais da circulação de estuários: a maré e a descarga fluvial. Estas forçantes influenciam a intensidade da estratificação vertical da salinidade; a distância atingida pela propagação de águas salgadas; o tempo de renovação das águas e os processos ligados aos ciclos biogeoquímicos. Com o susposto aumento na freqüência e intensidade de eventos ENOS (El Niño Oscilação Sul) em função do aquecimento global, a descarga fluvial em alguns estuários brasileiros poderá sofrer alterações devido ao aumento ou diminuição nas taxas pluviométricas e a subseqüente alteração na descarga dos rios (Grimm et al 2000, Garcia et al 2001, Garcia et al 2004). Essas alterações poderão afetar as características bióticas e abióticas do ambiente estuarino, com possíveis impactos na produção pesqueira e reflexos sócio-econômicos.

Várias lacunas do conhecimento ainda precisam ser preenchidas para uma correta previsão e avaliação dos impactos das alterações climáticas nos estuários brasileiros. A análise de tendências e a aplicação de modelos numéricos, visando simular eventuais cenários futuros, dependem ainda da implantação de sistemas observacionais eficientes e da obtenção de séries temporais longas. Para tanto, algumas ações são necessárias como: i) a implantação de uma rede de estações maregráficas costeiras georeferenciadas; ii) a localização das estações maregráficas em diversos pontos dos estuários, já que as alterações de nível podem ser produto também de tendências na descarga fluvial; iii) a obtenção das vazões dos rios que deságuam nos estuários ao longo da costa brasileira; iv) o mapeamento detalhado do relevo no entorno das regiões estuarinas, possibilitando identificar áreas comprometidas com variações do nível e v) a obtenção de séries temporais de salinidade, um bom parâmetro indicador de alterações nestes sistemas.